Le syndrome de Ménière

En 1861, le Docteur Prosper Ménière, directeur de l’institut des Sourds-Muets à Paris, identifie et décrit la maladie connue maintenant sous le nom de syndrome de Ménière :

« Un homme jeune et robuste tout d’un coup est atteint de vertiges avec nausées et vomissements. Il tombe dans un état de prostration et d’angoisse inexprimable. Son visage est pâle et en sueur comme s’il allait s’évanouir. Il chancelle comme stupéfait et tombe par terre, incapable de se relever. Étendu sur le dos, il ne peux ouvrir les yeux sans que tout tourne autour de lui. Le plus petit mouvement de la tête fait empirer le vertige et la nausée. »

Tout le monde n’éprouve pas le syndrome sous cette forme aiguë mais la caractéristique en est des crises soudaines et qui reviennent régulièrement. Il est généralement accompagné d’acouphènes, de perte d’audition dans les basses fréquences et d’une sensation de pression dans l’oreille affectée. Il est souvent associé à une hyperacousie (sensibilité aux bruits).

Bien qu’il y ait d’autres formes de vertiges, il semble que le véritable syndrome de Ménière soit provoqué par une pression trop importante des liquides de l’oreille interne. On ne sait pas exactement quelle est la cause de la maladie de Ménière. Les explications les plus courantes sont : un trouble de la circulation sanguine ce qui provoque une hypertension à l’intérieur du labyrinthe. Au moment de la crise, la pression des fluides de l’oreille fait bouger les cils du labyrinthe ce qui provoque les vertiges et les nausées.

Une autre hypothèse fait intervenir un virus neurotrope, c'est-à-dire qui s’attaque de préférence aux nerfs. L’artériosclérose, l’excès de sel, une allergie alimentaire, un traumatisme crânien peuvent aussi être à l’origine de la maladie. La plupart du temps la maladie n’affecte qu’une oreille. Il n’y a que 20% des cas qui sont bilatéraux.

Traitements classiques

En fait, comme la médecine ne sait pas quelle est la cause de cette maladie, cela ne se soigne pas vraiment. On vous donnera des anti-dépresseurs, des antihistaminiques pour le cas où ce serait une allergie, des anti-vertigineux, des diurétiques et on vous conseillera de suivre une psychothérapie. Tous ces médicaments ont des effets secondaires désagréables, voire graves.

Dans les cas extrêmes, on a recours à la chirurgie pour décompresser le labyrinthe. Cette opération peut aller jusqu’à l’enlèvement complet du labyrinthe et la section du nerf de l’équilibre ce qui veut dire une surdité totale et définitive. Avant d’en arriver là il vaut peut-être mieux essayer des traitements moins handicapants.

La Thérapie par le Son et le syndrome de Ménière

La thérapie par le son est tout à fait efficace dans le traitement de cette maladie.

               La théorie du Docteur Tomatis sur la façon dont la thérapie par le son soigne la maladie de Ménière est la suivante. L’excès de pression dans le système vestibulaire (les canaux semi-circulaires de l’oreille interne) est provoqué par des spasmes ou des mouvements convulsifs du muscle de l’étrier. La raison d’être de ce muscle de l’oreille moyenne de régler la pression des liquides de l’oreille interne. La base de l’étrier presse sur la membrane qui sépare l’oreille moyenne de l’oreille interne. Une contraction brusque du muscle va modifier soudain la pression du liquide et provoquer une perturbation dans les canaux semi-circulaires qui est transmise au cerveau par le biais du nerf auditif et provoque les vertiges. Le Docteur Tomatis explique qu’une fois le muscle de l’étrier rééduqué grâce à un exercice régulier procuré par la Thérapie Par Le Son, ce genre de spasme de se produit plus, la pression des fluides de l'oreille est régularisée et les vertiges disparaissent peu à peu.

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